Vuelo directo desde Alicante, tres noches en el Stay Central Hotel (en Cowgate, muy bien situado) y regreso el lunes por la tarde con un vuelo que llegaba en los primeros minutos del martes. Corto, pero intenso. Lo justo para no cansarte… ni quedarte con la sensación de que te ibas con demasiado por hacer. Prescindimos de Glasgow y en cierta medida me arrepiento de no haber ido a las Highlands, aunque es un tremendo palizón salvo que hagas ida, noche y vuelta al día siguiente. El viaje lo organicé a través de Airhopping.

Para entrar en Reino Unido necesitas una ETA. Si no me llegan a advertir me quedo en tierra. Se pide fácil (web o app), te la aprueban rápido (minutos) y no tienes que imprimir nada, pero es una de esas cosas que, si no lo sabes, te puede arruinar el viaje antes de empezar. Aún con ella, tuvimos un pequeño incidente al subir al avión. Al parecer puse en la app mi DNI y no el número de pasaporte. Me resulta raro que así fuera pero eso decía la señora del embarque.

Viernes: llegar y meterte en la ciudad

Aterrizamos a primera hora de la tarde y a las cinco estábamos ya en un free tour por el centro. Bueno, antes nos bebimos una buena pinta y comimos algo porque estábamos en ayunas. Elegimos el Deacon Brodie`s Tavern en la Royal Mile (que en realidad no es una sola calle sino el conjunto de varias calles).

Punto de salida en High Street 190, en plena ciudad vieja, lloviendo a ratos y dirigidos por una chilena llamada Fernanda que trabajaba para Viajar por Escocia a quien contrataba Civitatis, con quien yo reservé el tour. Muy bien, pero mucho plantón con tanto frío. Menos explicaciones y más paradas en sitios distintos. Precio: gratuito (propina voluntaria). Nosotros dimos 20 libras. La mayoría salieron corriendo como alma que lleva el diablo.

Al terminar, volvimos un rato al hotel y de nuevo salimos para tomar un par de buenas cervezas en el ambientado The Bow Bar de Victoria Street y en otro cercano llamado The Last Drop (recomendación de Fernanda), que tenía un extraordinario ambiente con música en directo incluida. Después, pelados de frío, desplazamiento a la New Town para cenar en The Spanish Butcher (North Castle Street). Carne escocesa con toque muy español (gallego especialmente) aunque cabe la posibilidad de comer carne escocesa y otras viandas de por allí (ostras y espectaculares vieiras en nuestro caso). El postre (un clásico escocés cuyo nombre no recuerdo) estaba buenísimo. Caro, mejor que no me pregunten. Eso sí, el vino tinto era español y para más pistas del Bierzo y de Martín Codax.

Así que un día redondo para ubicarse en la ciudad, un par de pubs y a cenar a todo confort asistidos por un par de camareros españoles que nos lo pusieron muy fácil y nos aconsejaron muy bien.

Sábado

Levantada sin mucha prisa, desayuno en el hotel y salida hacia el  Edinburgh Castle. Entrada comprada previamente, hora asignada, mucha gente pero sin agobios y extraordinario ambiente, música incluida. Es imprescindible y es turístico pero precioso y con inmejorables vistas.

Después dimos un buen paseo por la ciudad que nos llevó a Dean Village, un peculiar rincón de Edimburgo por el que pasa el río (Water of Leith) cuyo curso seguimos, en un fantástico y bucólico paseo, hasta la zona de Stockbridge. Desde allí decidimos continuar caminando hasta cansarnos para luego coger un taxi (con previa cerveza en un pub cuyo nombre no recuerdo) que nos llevó a comer al puerto de Newhaven, concretamente en The Fishmarket. Seguí la recomendación de mi amigo Ignacio Chanza Jordán (abogado español, escoces y notario público) que me aconsejó pedir Fish and Chips (delicioso) y Lobster. Elegimos un vino verde portugués y terminamos con un rico postre y una cinta de whisky (pero cinta cinta, de verdad) para hacer la digestión. Ahora entiendo porqué los whiskys son siempre dobles en las películas.

Por la tarde teníamos reservado un tour de fantasmas con Civitatis pero nuestro cuentakilómetros exigía un cierto reposo así que tras regresar en taxi hasta Stockbridge y continuar caminando hasta el hotel, atravesando interesantes rincones como la Canongate, nos dimos ese reposo para salir más tarde a echar un vistazo en el Library Bar de la Universidad. Un error hasta cierto punto atribuible a Fernanda que nos lo recomendó cuando el ambiente es casi exclusivo para los que estudian allí. El que nos seguía en edad podía ser Justito Junior y lo que cenamos fue muy básico. Regresamos a pie y pasamos por delante del perro Bobby y le tocamos la nariz … A fin de cuentas, ¿por qué se le puede tocar el dedo gordo del pie al pobre Hume, y no se le puede tocar la napia a Bobby? El cementerio Greyfriar ya lo habíamos visitado la tarde anterior.

Domingo

El domingo por la mañana hicimos una de las visitas más curiosas e imprescindibles si hay presupuesto para ello porque no es barato (casi nada lo es en Edimburgo): The Real Mary King’s Close. Bajas al subsuelo y recorres calles que quedaron enterradas bajo la ciudad actual. Interesante y bien montado.

El resto del día hasta la hora del reposo vespertino lo dedicamos a los museos. Fuimos a la National Gallery (muy buena, imprescindible), a la National Portrait Gallery (menos importante pero nada habitual y situada en un bonito edificio) y al Museo Nacional de Escocia (que recuerda al de Ciencias Naturales de Madrid y es el segundo más visitado de UK). Todos gratis para todo el mundo. Aprendan los dirigentes de aquí que dan mucho la turra con la cultura.

La comida fue en el Society (Bar&Kitchen), un sitio elegido al azar cerca del Harvey Nichols. Justo debajo puede ver en foto las vistas hacia el monumento a Scott y los platos que nos tomamos.

Por la noche, caminamos hacia la New Town y tomamos una cervezona en The Café Royal Bar, especializado en ostras, y cerca del restaurante Tattu Edinburgh donde cenamos espectacularmente (otra vez con vino portugués) y muy bien atendidos.

Lunes

La ventaja de los vuelos de regreso tardíos es que te permiten disfrutar del último día de tu estancia. Teníamos hasta las 5 de la tarde, así que terminamos de recorrer la Royal Mile y efectuamos una última visita más institucional: el Palace of Holyroodhouse, la residencia real en Escocia que es de visita obligada a diferencia de la colina en la que se encuentra el Monumento a Nelson (que supongo que estará en el más allá en envidia permanente con Walter Scott), el observatorio y el horroroso monumento Nacional. Si no fuera por las vistas, creo que allí no merecería la pena subir.

Después, comida de despedida y celebración de mi cumpleaños en Ardfern (Bonnington Road). Un sitio en el quinto pino y en el que sufrimos el chasco de que solo hacen el roast beef los domingos. Eso sí, gran bodega internacional bien llevada por el joven camarero, buen ambiente y estupenda comida. Fallaron los postres. Tanto fallaron que soplé las velas en un trozo de pan tostado con mantequilla y mermelada de ruibarbo. Los vinos ingleses y austriacos y el precio más asequible que en otros lugares de la city.

Al terminar, taxi de regreso al hotel y rumbo a casa.

Mi amigo Ignacio me hizo otras recomendaciones que les dejo por aquí

1. George Street (paralela a Princes Street): Zona con buenas tiendas.
2. Harvey Nichols (St Andrew Square): Centro comercial con marcas importantes.
3. Restaurante en la última planta con buenas vistas de la ciudad: Forth Floor Brasserie and Bar
4. The Dome (George Street): Muy recomendable para afternoon tea (té con pastas y sándwiches). Antiguo banco rehabilitado para restauración, interior espectacular. Conviene reservar.
5. The Ivy on the Square (St Andrew Square): Restaurante muy recomendable. Destaca el solomillo de Angus. El salmón también está muy bien. El entorno es muy agradable, especialmente por la noche.
6. Royal Botanic Garden Edinburgh. Jardín botánico muy importante y espectacular.
7. The Sheep Heid Inn: Uno de los pubs más antiguos de Escocia.
8. The Jolly Judge: Pub diminuto y muy acogedor.
9. The Guildford Arms: Interior victoriano espectacular.
10. The Royal Oak: Pub muy tradicional con música folk en directo.

 

Hasta otra. Un abrazo. Justito El Notario.